Freddy Cole Penyanyi Jazz Pria Paling Jenius dan Ekspresif di Generasinya, Pada tahun 1947, ketika “Four Brothers” menjadi hit bagi Woody Herman, putra keempat Ed dan Paulina Cole sedang menyelesaikan sekolah menengah di South Side of Chicago. Tiga kakak laki-lakinya telah pindah dan meluncurkan karir musik, dengan salah satunya mencetak hitsnya sendiri dengan nama Nat “King” Cole dengan “Straighten Up and Fly Right,” “Wah, Baby, Bukankah Aku Baik untukmu?” dan “(Dapatkan Tendangan Anda) Rute 66.”

Namun, Freddy yang berusia enam belas tahun punya rencana lain. Jelas dalam permainan pianonya bahwa dia membawa gen musik langka yang diturunkan dari pihak keluarga ibunya. Tapi Cole lebih suka olahraga, terutama sepak bola, dan itu sepertinya akan membawanya sampai ke NFL.

Kemudian takdir melangkah masuk. Secara harfiah.

“Saya bermain bisbol dan sepak bola, dan itu adalah cinta saya,” Cole menjelaskan kepada sekelompok penggemar dalam film dokumenter Clay Walker 2005, The Cole Nobody Knows . “Sampai tangan saya terinjak, yang menyebabkan infeksi tulang dan saya tidak bisa terus bermain sepak bola. Hal terbaik berikutnya yang bisa saya lakukan adalah bermain piano, itulah yang saya lakukan. Dan itu menjadi berkah bagi saya.”

Baca Juga : Freddy Cole Menampilkan Tradisi Vokal Keluarga Royal Cole di Old Lyme Jazz Club

Ini adalah berkah yang akan dia bagikan dengan penonton Segerstrom Center ketika dia bergabung dengan Bill Charlap Trio—pianis Charlap, bassis Peter Washington, dan drummer Kenny Washington—untuk empat konser di Samueli Theatre pada 13 dan 14 Mei.

Interpretasi ahli Cole tentang standar Amerika yang hebat terus berdiri di atas para vokalis muda. Keakrabannya dengan melodi dan lirik, yang dimulai ketika lagu-lagu baru, memberi mereka keintiman pengakuan dosa. Entah itu bisikan “Kau membuatku terengah-engah: Aku dipenuhi dengan melodi tetapi kehilangan kata-kata,” atau kesadaran masam bahwa “Aku punya cara dengan wanita, tetapi seseorang lolos dengan milikku,” setiap baris terdengar hidup masuk, dan setiap anggota audiens dapat merasa dipilih.

Cole menjelaskan tekniknya kepada Michael Lazaroff, direktur eksekutif Jazz Cruises, di mana dia telah tampil selama bertahun-tahun. “Saya mempelajarinya dari penyanyi Brasil. Saya kagum bagaimana mereka bisa bernyanyi dan membuat Anda berpikir mereka bernyanyi langsung untuk Anda: tidak ada orang lain di ruangan itu. Saya mencoba dengan cara saya sendiri untuk meniru itu.”

Dia melakukannya tanpa mengurangi kekuatan musik. The New York Times mengatakan Freddy Cole memiliki “sense of swing yang sempurna [dan], secara keseluruhan, penyanyi jazz pria paling dewasa ekspresif dari generasinya, jika bukan yang terbaik yang hidup.” Dalam ulasannya tahun 1998 tentang CD Freddy Cole , majalah People menggambarkan “bariton musim gugur yang indah, ungkapan ekspresif, dan nuansa yang sempurna untuk standar jazz, lagu pop, dan balada cinta.”

“Dia hanya seorang balada yang hebat,” kata pianis Monty Alexander dalam film dokumenter The Cole Nobody Knows . “Saya tidak tahu siapa pun yang memiliki pengetahuan luas tentang nada-nada indah. Freddy adalah pemain piano yang hebat dan berayun: Dia langsung ke intinya. Berayun dan melodis.”

Garis musik

Orang tua Cole pindah ke Chicago dari Montgomery, Alabama pada tahun 1923. Setelah Ed menjadi pendeta Baptis, Paulina, yang saudara-saudaranya juga musisi, bermain organ di gerejanya. Lionel Frederick Cole lahir pada Oktober 1931, dan pada saat dia berusia 5 tahun sedang mengambil pelajaran piano. Di antara pelatihnya ada beberapa teman terkenal saudara laki-lakinya.

“Saya tidak bisa mulai menyebutkan nama orang-orang yang dulu datang,” kenang Cole dalam film dokumenter itu. “Saya pulang dari sekolah dan setiap hari saya mungkin melihat Duke Ellington di rumah saya, Count Basie atau Lionel Hampton. Saya ingat pertama kali saya bertemu Fletcher Henderson. Mereka hanya akan datang dan ibu saya akan memasak makanan untuk mereka.”

Favoritnya di antara mereka yang berkunjung adalah penyanyi Billy Eckstine. “Dia adalah laki-laki saya,” katanya kepada radio radio Irlandia Marty Whelan. Tahun lalu ia merilis tribute untuk penyanyi, Freddy Cole Bernyanyi Mr B . “Saya senang meneliti Billy Eckstine,” katanya. “Saya tidak pernah tahu berapa banyak rekor yang dia buat. Dia dan saudara laki-laki saya adalah orang-orang yang paling banyak direkam yang pernah saya lihat.” Mr B mendapatkan nominasi Grammy ® 2011 , topping off salah satu dekade tersibuk dalam 79 tahun Cole. Dia merilis delapan CD sejak tahun 2000, termasuk dua rilis ulang dan kolaborasi nominasi Grammy dengan trio Charlap, Music Maestro, Please, pada tahun 2007.

Cole tumbuh bersama kakak tertua berikutnya, Isaac “Ike” Cole, yang hanya empat tahun lebih tua. Tetapi Nat yang berusia 12 tahun dan Eddie yang berusia 21 tahun sedang berada di jalan pada saat dia masuk sekolah, dan akan mampir untuk berkunjung jika memungkinkan. Eddie, yang meninggal pada tahun 1970, memimpin bandnya sendiri sebelum bergabung dengan Noble Sissle’s the Sizzling Syncopators pada usia 20, dan membentuk Rogues of Rhythm with Nat pada tahun 1936. Ike juga seorang pianis dan penyanyi yang tampil di Chicago setelah bertugas di Perang Korea, kemudian menghabiskan bertahun-tahun di Las Vegas sebelum pensiun ke Arizona, di mana dia meninggal pada tahun 2001.

Nat tidak hanya menjadi salah satu penyanyi paling terkenal abad ini, dia juga memecahkan hambatan rasis yang tak terbayangkan dan membuat sejarah Amerika dalam prosesnya. Sebelum kematiannya akibat kanker paru-paru pada usia 45, ia telah menjadi penyanyi solo Afrika-Amerika pertama yang memiliki hit Billboard No.1 (“Mona Lisa”), yang pertama menjadi pembawa acara radio dan yang pertama menjadi pembawa acara televisi.

Baca Juga : Gary Davis Pencetus Aliran Musik folk-blues di Village, Cambridge

Setelah cedera tangannya, Cole mulai mengasah permainan piano dan gaya menyanyinya, mendapatkan pengalaman di klub jazz Chicago saat masih remaja. Dia berharap untuk memulai tur seperti saudara-saudaranya, tetapi ibunya bersikeras agar dia mendapatkan pelatihan formal. Dia menghadiri Roosevelt Institute di Chicago, kemudian Juilliard School of Music, dan melanjutkan untuk mendapatkan gelar master di New England Conservatory of Music. Pada saat ini, ia telah merilis single pertamanya, “The Joke’s on Me” pada tahun 1952, dan single keduanya, “Whispering Grass” pada tahun 1953, yang merupakan hit moderat.

Gen Cole yang terkenal itu telah membantunya dengan baik. Selama bertahun-tahun, ia telah bermain dengan Johnny Coles dan Benny Golson sebagai anggota band Earl Bostic, dan memiliki karir solo yang panjang sebagai pemain klub populer di New York dan dalam tur internasional. Di antara banyak rekamannya, favoritnya adalah dengan Grover Washington Jr.

Memiliki saudara yang begitu terkenal telah menjadi berkah yang beragam, yang muncul dalam tindakannya. Dia sering mengikuti medley hit Nat “King” Cole dengan “I’m Not My Brother, I’m Me” miliknya sendiri.

Seperti yang dia katakan kepada majalah Jet pada tahun 1986 tentang saudara lelakinya yang terkenal, “Saya tidak dapat mengatakan bahwa itu menyakiti saya dengan cara apa pun. Jika ada, itu telah membantu. Mari kita hadapi itu, untuk menjadi anggota keluarga seorang pria yang sangat besar. di dunia—menjadi saudara dari salah satu pria kulit hitam terhebat yang pernah hidup—bukanlah hal yang memalukan.”

Sebagai penonton Center akan segera diingatkan, ada sesuatu yang tak terlupakan dalam suara Cole bersaudara itu. Itu adalah suara dan gaya yang berasal dari pertemuan langka antara genetika dan kejeniusan.

“Tapi,” seperti yang dikatakan penyanyi Nancy Wilson dalam film dokumenter itu, “pesona, esensi keluarga Cole, bagi saya datang melalui Freddy.”

Cristofer Gross sering menulis untuk publikasi Center.